到历史学家何兹全先生家中采访的时候，何老正在伏案写作。他说最近要出版一套“二十世纪史学名著”丛书，其中有他的老师傅斯年先生的《民族与古代中国史》。何老应邀编辑此书并为之撰写前言。我进门的时候他正在做最后的结尾工作。他在说“今天就可以写完了”这句话的时候，语气显得轻松而且欣慰。在新的一年里，何老仍有很多事要做。其中最重要的就是《中国中世社会》的写作。
问及何老对新世纪的期望时，他说起了他在世纪之交时完成的一篇文章，题目是《从野蛮到文明，从厮杀到和平，从原始公社到“地球村”》。这是一次对人类几千年历史的回顾，也是对新时代的前瞻。何老说：“统一是人类发展的方向。人类从最早的‘鸡犬相闻，老死不相往来’，发展到后来的统一，都是因为经济的需要而造成的。经济上有要求，政治上就会去推动和实现。就象现在的欧盟，不再讲历史上国家之间的世仇，而是在经济上使用统一货币，在政治上也要结成联盟。这是个趋势。我希望历史按照这一趋势发展，并且要通过和平的方法走向统一。”
谈到对于中国知识界、学界的期望，何老感慨地说：“我希望新的时期里，学者、知识者的思想更加自由、更加解放，我希望看到一个学术思想发展的高潮。”因此，当我说起《中华读书报》拥有广大的读者群时，何老欣慰于“还有那么多人在读书”。他说他要借古书中的两句话与大家共勉，一是《中庸》中的“择善而固之”，另一句是《孙子》中的“不以所已长，害所将受”。他说：“这是读书人应有的态度。就是既要有主见，选择一个明确的目标并努力坚守，同时又要保持思维和视野的开放，不要拒绝新东西。”
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